数 字 媒 体 与 文 化

  　　二十世纪人类最伟大的发明之一是电子计算机，而计算机最伟大的应用就应该算是网络了。网络不仅改变了社会、经济的各个方面，而且对文化也带来了全方位的冲击，其中一个重要的方面就是网络引发的数字媒体革命。

　　在人类社会中，信息的表现形式是多种多样的，这些表现形式可以统称为媒体。能够用计算机记录和传播的信息媒体，无论是已经应用还是将要应用，其共同的重要特点就是信息的最小单元是比特（bit）——“0”或“1”。无论是文字、图像、声音或视像，在计算机中存储和传播时都可分解为一系列比特的排列组合——数字化“0”或“1”的排列组合。正如尼葛洛庞帝在其《数字化生存》一书中所说的，“计算不再只和计算机有关，它决定了我们的生存”。也就是说，作为“信息的DNA”的比特，正迅速地取代原子而成为人类社会的基本要素。而通过计算机存储、处理和传播的信息媒体就被称为数字媒体。

　　所谓数字媒体，包括两方面的涵义：一是指信息的载体，即以不同于以往的模拟信号、而以非连续的数字形式存在的一种叫做“比特”的电子符号为载体、全方位交互传播信息的计算机装置；二是指被传递的内容，即以“比特”作为最小信息单位的信息本身。但直到网络的出现和发展，才真正带来了数字媒体革命。而随着互联网时代的到来，数字媒体也已经成为继语言、文字和电子技术之后的最新的信息载体。

　　数字媒体时代，是电脑时代，是信息化的时代，按照麦克卢汉对冷热媒介的划分，数字媒体应当是典型的热媒介。与传统媒体相比，数字媒体显示了极大的优越性，在数字媒体时代，人们不再像以前那样只能作为媒介的受传者被动地接受信息，而是同时又是这种媒介的传播者，人们的选择权利得到极大的丰富。人们无时无刻不在接受信息和选择信息，并参与制造信息。正如尼葛洛庞帝在《数字化生存》一书中阐述的那样：“从前所说的大众传媒正演变为个人化的双向交流，信息不再被‘推给’消费者，相反，人们将把所需要的信息‘拉出来’，并参与到创造信息的活动中”。

　　因此，以网络为代表的数字媒体革命充分体现了PEER TO PEER的精神，并以此改变着社会的方方面面。网络上的一个名言是“网上没有人知道你是不是一条狗”，其实还可以对上一句“网上没有人关心你是不是一条狗”，无论怎么说，都说明一点：在网上，无论是谁都只是一个节点，没有高低尊卑之分，只要连到网上，就是一个平等的组成，就可以作为一个信息源向全世界传达自己的信息。比如，在以美国为首的北约轰炸南联盟时，以美国为主导的国际舆论希望以传统的方式垄断信息传播方式，把南反对派和北约的意志传播给全世界。在这种情况下，南联盟的传统媒体根本没有可能向世界传递真实信息，而以网络为代表的数字媒体则充分显示了相对于传统媒体的优势，不仅及时传递了真实信息，而且可以让它片刻之间就可以传达到全世界。

　　所以，在数字媒体的影响中，最重要的内容就该算是它对社会文化方面的影响和冲击。比如说，在数字媒体对文学的影响中，很典型的一个方面是网络文学的出现和普及。相信现在的网民中很少有人没有看过痞子蔡的《第一次亲密接触》，这恐怕可以算是网络文学的开山之作了，也由此引发了网络文学的迅速发展和普及。前不久，北京市景山中学的学生们在搞文学社时，除了诗歌、散文、书法等传统形式的内容以外，专门加入了网络文学，并引起了一些老师和同学的争议。但是，不可否认的是，网络文学已经在文学殿堂中占有了一席之地，也许在写作的手法上，在表达的内涵上，在社会影响上它还比较稚嫩。但是，它最重要的影响力在于它体现了新时代、新环境下人们思想观念和文化意识上的变化。比如说，“美眉”、“斑竹”、“灌水”、“BBS”、“886”、“：）”等网络语言和符号充分体现了网络的精神和特征：简洁、开放、自由、创新等。同时，也在改变着传统意义上的文学。数字媒体革命使键盘取代了钢笔、圆珠笔和铅笔，鼠标取代了毛笔和颜料，所以以后不会再有推敲这样的词了，后人也不会想象出“僧敲月下门”的意境。相反，我们可以想像到的是面色苍白坐在屏幕前，神情木滞地敲击着键盘的现代人，看着面前闪烁的一排排小字，这时哪还会有什么推和敲的区别。

　　文化是一个庞大而系统的体系，文学、音乐、宗教、书画等都是文化，但是，文化中最重要的内涵应该是在这些表现形式下的思维观念和行为方式，比如说，当我们想到中华五千年文化时，我们知道这个文化并不是指出土的五千年前的文物，而是它们所表示的当时的生活和思想。也正是因为这个原因，所以当初美国的“麦当劳”、“好莱坞”冲击全球时，被许多国家惊为洪水猛兽，像法国、马来西亚等国甚至通过行政手段对其进行限制。从表面上看，这些不过是快餐和商业影片，可实际上这些大规模工业制品在全方位冲击着传统文化。高脂肪、高热量、低营养的快餐摧毁着传统的饮食习惯和饮食文化，大投入、高科技、商业包装的影片在排挤着对传统艺术的追求。这些还都只是社会生活的一些方面就对文化形成了这么大的影响，而数字媒体作为渗透生活每一部分的一场革命，对文化的冲击也就更大了。

　　随着数字媒体的向前发展，我们不难想像它的越来越重要的作用，因为信息交流是形成和维系社会的重要成分，是人类社会和人类文化存在发展的前提。然而，随着网络的迅速普及，网络及数字媒体带来的负面影响也已经越来越明显地显露出来了。比如说，它们在成为社会联系纽带的同时也在异化着人们之间的社会关系，使得人情越来越冷漠，人们在网上表演着自己，在现实中封闭着自己；比如说，它们在前所未有地传递着信息，也同时在倾倒着垃圾；比如说，它们在构造着无所不在的虚拟现实的同时，也在离间人与人的关系、削弱人的社会性这一本性，因而降低了社会的凝聚力和人类的集体责任感；比如说中国目前本来就缺乏基本的道德和信用体系，它们则进一步摧毁着现存的道德行为体系。这就好像真是一条狗也就罢了，可是现实是很多时候可能要面对的是披着网络这张羊皮的狼。

　　不过呢，正如交通工具削弱了人的行走运动能力、广播电视减少了人们读书和社交的时间一样，数字媒体的影响也是科学技术双刃剑的表现形式之一，数字化技术无疑是科学技术的一个方面，它的双刃性是不可避免的。对我们来说，数字媒体既不是洪水猛兽，也不是救世宝典。在自身存在和完善的过程中，数字媒体一方面会与其他媒体发生联系，出现互补、并存或替代的关系；另一方面则会与人发生联系。“实践是检验真理的惟一标准”，至于在未来的数字化世界里，数字媒体的地位和作用，数字媒体给社会、经济、文化、生活带来的影响，只有等待时间的裁决和历史的评判。